1. Nunca eclipses al maestro.
2. No te fíes demasiado de los amigos; utiliza a los enemigos.
3. Oculta tus intenciones.
4. Di siempre menos de lo necesario.
5. Protege tu reputación a toda costa.
6. Hazte notar a cualquier precio.
7. Consigue que otros trabajen por ti, pero quédate con los méritos.
8. Haz que los demás vayan hacia ti; si es necesario, utiliza un señuelo.
9. gana mediante la acción, nunca con discusiones.
10. Evita a los desdichados y a los afortunados.
11. Aprende a hacer que la gente dependa de ti.
12. Utiliza una honestidad y una generosidad selectivas para desarmar a tu víctima.
13. Cuando pidas ayuda, apela al interés propio de los demás, nunca a su piedad o gratitud.
14. Muéstrate como un amigo, actúa como un espía.
15. Destruye por completo a tu enemigo.
16. Utiliza la ausencia para incrementar el respeto y el honor.
17. Mantén a los demás en una suspensión terrorífica: crea una atmósfera de imprevisibilidad.
18. No construyas fortalezas para protegerte; el aislamiento es peligroso.
19. Conoce a quién te enfrentas; no ofendas a la persona equivocada.
20. No te comprometas con nadie.
21. Muéstrate más tonto que tu víctima: haz que parezca más lista que tú.
22. Utiliza la táctica de la capitulación: transforma la debilidad en poder.
23. Concentra tus fuerzas.
24. Haz el papel de cortesano perfecto.
25. Reinventa tu persona.
26. Mantén tus manos limpias.
27. Juega con la necesidad de la gente de creer en algo para crear un séquito de fieles.
28. Entra en acción con audacia.
29. Planifica hasta el final.
30. Haz que tus logros parezcan sin esfuerzo.
31. Controla las opciones: haz que los demás jueguen con las cartas que tú repartes.
32. Juega con las fantasías de la gente.
33. Descubre el talón de Aquiles de cada cual.
34. Sé un rey a tu manera: actúa como un rey para ser tratado como tal.
35. Domina el arte de la oportunidad.
36. Desprecia lo que no puedes tener: ignorarlo es la mejor venganza.
37. Crea espectáculos imponentes.
38. Piensa como quieras, pero pórtate como los demás.
39. Revuelve las aguas para pescar bien.
40. Desprecia el almuerzo gratis.
41. Evita pisar los zapatos de un gran hombre.
42. Muere al pastor y las ovejas se dispersarán.
43. Trabaja en los corazones y las mentes de los demás.
44. Desarma y enfurece con el efecto espejo.
45. Predica la necesidad de cambiar, pero nunca reformes demasiado a la vez.
46. Nunca te muestres demasiado perfecto.
47. No vayas más allá de tu objetivo; en la victoria, aprende cuándo detenerte.
48. Sé fluido en tu forma.
Robert Greene nació el 14 de mayo de 1959 en el seno de una familia judía en Los Ángeles, California. Fue el benjamín de la familia. Estudió estudios clásicos en la Universidad de California en Berkeley y en la Universidad de Wisconsin-Madison; esta disciplina abarca la literatura clásica griega y latina, las lenguas latinas, la filosofía, la historia, el arte, la antropología, los estudios mitológicos y la sociología. Antes de dedicarse por completo a la escritura, probó suerte en diversos oficios, desde la construcción hasta la traducción, pasando por la edición de revistas e incluso la escritura de guiones para películas de Hollywood.
En 1995, Robert Greene trabajaba en una escuela de arte y diseño en Italia. Fue allí donde conoció a un empaquetador de libros. Greene le habló de su idea sobre el poder y el comportamiento, lo que más tarde daría lugar a su famoso libro, «Las 48 leyes del poder». Él mismo señala este momento como el punto de inflexión que lo convirtió en escritor.
Actualmente, Robert Greene vive en Los Ángeles con su pareja, la cineasta Anna Biller. Fue uno de los simpatizantes de Barack Obama en las elecciones de 2012. Consideraba que Donald Trump no entendía el concepto del poder. Hoy en día, Greene se define a sí mismo como un estudiante de budismo zen.
Las 48 leyes del poder
El primer libro de Robert Greene, «Las 48 leyes del poder», publicado por primera vez en 1998, se presenta como una guía para cualquiera que busque el poder, lo observe o quiera protegerse de él.
Estas leyes se nutren de las enseñanzas de figuras históricas como Nicolás Maquiavelo, Sun Tzu, Haile Selassie I, Carl von Clausewitz, la reina Isabel I, Henry Kissinger y P. T. Barnum.
Cada ley cuenta con su propio capítulo, que incluye «Transgresión de la ley», «Observancia de la ley» y/o «Inversión».
Greene afirma que la idea central detrás de su primer libro es que el poder es amoral, es decir, ni bueno ni malo en sí mismo. Sostiene que «Las 48 leyes del poder» pretende poner de manifiesto cómo concebimos el poder y cómo nos comportamos dentro de las distintas estructuras jerárquicas.
«Las 48 leyes del poder» ha vendido más de 1,2 millones de ejemplares y ha sido citado por figuras destacadas como 50 Cent, Jay-Z, Quincy Jones III («QD3»), Chris Lighty, Lyor Cohen, Kevin Liles, Michael Jackson, Courtney Love y Will Smith.
Busta Rhymes ha declarado que usó «Las 48 leyes del poder» para lidiar con productores de cine problemáticos. El libro ha sido mencionado en canciones de Jay-Z, Kanye West y Drake, así como en vídeos de The Kid Laroi y Central Cee. Greene también ha afirmado que el expresidente cubano Fidel Castro leyó el libro.
El diario The Sunday Times señaló que «Las 48 leyes del poder» se ha convertido en la «biblia de las puñaladas traperas en Hollywood».
Aunque se dice que muchos directivos de empresas utilizan el libro, debido a su naturaleza polémica, resulta difícil encontrar a alguien que reconozca abiertamente su influencia.
En respuesta a estas críticas, Greene señala: «Estas leyes... la gente puede decir “oh, esto es maquiavélico”, pero la gente de negocios las aplica todos los días. Siempre intentas barrer a la competencia y eso puede ser muy despiadado, pero es simplemente la realidad».
Greene también ha respondido a las acusaciones de que su libro es inmoral, afirmando que «quizás cuatro o cinco leyes sean abiertamente maquiavélicas» y que «las otras 44 no lo son en absoluto». A continuación, añade que la gente suele quedarse con «los capítulos más escandalosos».
En diciembre de 2024, Spotify anunció que este título era el sexto audiolibro más escuchado en su plataforma a nivel mundial y el quinto en Estados Unidos.
En 2020, el rapero Drake anunció que estaba preparando una adaptación cinematográfica basada en la obra.