1. Glänze niemals mehr als dein Vorgesetzter.
2. Vertraue Freunden nicht zu sehr; nutze Feinde.
3. Verstecke deine wahren Absichten.
4. Sag immer weniger als nötig.
5. Schütze deinen Ruf mit deinem Leben.
6. Sorge unter allen Umständen für Aufmerksamkeit.
7. Lass andere die Arbeit machen, aber streiche du die Lorbeeren ein.
8. Bring andere dazu, zu dir zu kommen; wirf notfalls einen Köder aus.
9. Siegreich bist du durch Taten, nicht durch Worte.
10. Hüte dich vor Unglücklichen und Pechvögeln.
11. Lerne, wie du Menschen von dir abhängig machst.
12. Entwaffne dein Gegenüber durch selektive Ehrlichkeit und Großzügigkeit.
13. Appelliere an die Interessen des anderen, wenn du Hilfe brauchst.
14. Gib dich als Freund, agiere als Spion.
15. Vernichte den Feind völlig.
16. Erzeuge Respekt und Wert durch Abwesenheit.
17. Halte andere in Angst und Schrecken: Sei unberechenbar.
18. Baue keine Festung zum Schutz; Isolation ist gefährlich.
19. Sei dir im Klaren, mit wem du es zu tun hast: Nicht jeder tickt wie du.
20. Verpflichte dich niemandem.
21. Gib dich naiv, um Naive zu fangen.
22. Nutze die Taktik der Kapitulation: Mach Schwäche zu Stärke.
23. Bündele deine Kräfte.
24. Gib den perfekten Höfling.
25. Erfinde dich neu.
26. Halte deine Hände sauber.
27. Spiele mit dem Bedürfnis der Menschen nach Glauben, um Anhänger zu gewinnen.
28. Handle entschlossen.
29. Plane alles bis zum Ende.
30. Lass Erfolge mühelos erscheinen.
31. Kontrolliere die Optionen: Bring andere dazu, mit deinen Karten zu spielen.
32. Spiele mit den Fantasien der Menschen.
33. Finde die Schwachstelle eines jeden.
34. Verhalte dich wie ein König, um wie ein König behandelt zu werden.
35. Timing ist eine Kunst – beherrsche sie.
36. Verachte, was du nicht haben kannst.
37. Inszeniere spektakuläre Auftritte.
38. Denk wie alle, aber handle anders.
39. Mache das Wasser trüb, um Fische zu fangen.
40. Meide kostenlose Mahlzeiten.
41. Tritt nicht in die Fußstapfen der Großen.
42. Schlage den Hirten, und die Schafe zerstreuen sich.
43. Erobere Herz und Verstand der Menschen.
44. Entwaffne und provoziere durch Spiegelung.
45. Predige die Notwendigkeit von Veränderung, aber ändere nicht alles auf einmal.
46. Wirke niemals zu perfekt.
47. Schieße über dein Ziel nicht hinaus.
48. Sei formlos.
Robert Greene wurde am 14. Mai 1959 in einer jüdischen Familie in Los Angeles, Kalifornien, geboren. Er war das jüngste Kind der Familie. An der University of California, Berkeley, und der University of Wisconsin–Madison studierte er Klassische Philologie; dieses Fach umfasst das Studium der griechischen und römischen Literatur, lateinische Sprachen, Philosophie, Geschichte, Kunst, Anthropologie, Mythologie und Soziologie. Bevor er mit dem Schreiben begann und die Autorschaft zu seinem Hauptberuf machte, ging er verschiedenen Jobs nach – von der Arbeit auf dem Bau über Übersetzer und Zeitschriftenredakteur bis hin zum Drehbuchautor für Hollywood-Filme.
Im Jahr 1995 arbeitete Robert Greene an einer Kunst- und Medienstelle in Italien. Während dieser Zeit lernte er jemanden kennen, der in der Buchproduktion tätig war. Greene gab ihm ein Buch über Macht und Verhaltensweisen, aus dem später sein berühmtes Werk „Die 48 Gesetze der Macht“ hervorging. Er bezeichnet diesen Moment als den Wendepunkt in seinem Leben, der ihn zum Autor machte.
Robert Greene lebt derzeit mit seiner Verlobten, der Filmemacherin Anna Biller, in Los Angeles. Er gehörte zu denjenigen, die Barack Obama bei den Wahlen 2012 unterstützten. Er vertrat die Ansicht, dass Donald Trump den Begriff der Macht missverstanden habe. Heute bezeichnet sich Greene selbst als Schüler des Zen-Buddhismus.
Die 48 Gesetze der Macht
Robert Greenes Erstlingswerk „Die 48 Gesetze der Macht“, das erstmals 1998 veröffentlicht wurde, versteht sich als Leitfaden für jeden, der nach Macht strebt, Macht beobachtet oder sich vor Macht schützen möchte.
Diese Gesetze stützen sich auf Zitate aus Werken historischer Persönlichkeiten wie Niccolò Machiavelli, Sunzi, Haile Selassie I., Carl von Clausewitz, Königin Elisabeth I., Henry Kissinger und P. T. Barnum.
Jedes Gesetz hat ein eigenes Kapitel, das „Übertretung des Gesetzes“, „Einhaltung des Gesetzes“ und/یا (bzw.) „Umkehrung“ umfasst.
Greene sagt, der Grundgedanke hinter seinem ersten Buch sei, dass Macht amoralisch ist, das heißt weder gut noch schlecht. Er erklärt, dass „Die 48 Gesetze der Macht“ beleuchten will, wie wir uns Macht vorstellen und wie wir uns in verschiedenen hierarchischen Institutionen verhalten.
Das Buch „Die 48 Gesetze der Macht“ hat sich über 1,2 Millionen Mal verkauft und wurde von bekannten Persönlichkeiten wie 50 Cent, Jay-Z, Quincy „QD3“ Jones III, Chris Lighty, Lyor Cohen, Kevin Liles, Michael Jackson, Courtney Love und Will Smith zitiert.
Busta Rhymes erzählte, er habe „Die 48 Gesetze der Macht“ genutzt, um mit schwierigen Filmproduzenten umzugehen. Das Buch wird in Songs von Jay-Z, Kanye West und Drake sowie in Videos von The Kid LAROI und Central Cee erwähnt. Greene hat behauptet, dass auch der ehemalige kubanische Präsident Fidel Castro dieses Buch gelesen habe.
Die Sunday Times merkte an, dass sich „Die 48 Gesetze der Macht“ zur „Bibel für Hollywood-Hinterzimmerintrigen“ entwickelt habe.
Zwar heißt es, einige Wirtschaftsmanager würden das Buch nutzen, doch aufgrund seines kontroversen Charakters ist es schwer, Personen zu finden, die diesen Einfluss offen bestätigen.
Greene erwidert auf diese Sichtweise: „Diese Gesetze… man mag sagen: ‚Oh, die sind teuflisch‘, aber sie werden täglich von Geschäftsleuten angewendet. Man versucht immer, seine Konkurrenten aus dem Rennen zu werfen, und das kann ziemlich brutal sein – das ist einfach die Realität.“
Greene hat auch auf den Vorwurf reagiert, sein Buch sei unethisch, und erklärt, es gäbe „vielleicht vier oder fünf offen manipulative“ Gesetze, während „die anderen 44 überhaupt nicht manipulativ“ seien. Er fügt hinzu, die Leute würden sich eben „die verwerflichsten Kapitel“ herauspicken.
Im Dezember 2024 gab Spotify bekannt, dass dieses Buch das sechstbeliebteste Hörbuch auf ihrer globalen Plattform und das fünftbeliebteste in den USA war.
Im Jahr 2020 kündigte der Rapper Drake an, eine filmische Serie basierend auf dem Buch zu produzieren.